經(jīng)濟(jì)學(xué)人近日在網(wǎng)站刊登《木材——能源的未來(lái)》一文。文章中認(rèn)為，對(duì)歐洲能源的未來(lái)產(chǎn)生最重要作用的可再生能源既不是太陽(yáng)能，也不是風(fēng)能，而是木材。

太陽(yáng)能與風(fēng)電雖然在緩解歐洲能源緊缺與控制碳排放量方面發(fā)揮了重要作用，但以木材為首的生物質(zhì)能以其得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)在最近的幾年里已占據(jù)了歐洲可再生能源消耗量的一半左右。在芬蘭，木材占據(jù)了80%以上的可再生能源使用量，即便是在大力發(fā)展太陽(yáng)能和風(fēng)電的德國(guó)，木材也占據(jù)了38%的非化石能源使用量。

“木材是一種低碳的能源”這在歐洲還存在著廣泛的爭(zhēng)議，但是它已確實(shí)為歐洲減排帶來(lái)了積極影響。有人提出，應(yīng)當(dāng)將木材定義為一種“碳中性燃料”，因?yàn)橐坏┧缓侠韽V泛地利用于發(fā)電，其燃燒帶來(lái)的較低碳排放量足以抵消使用化石能源燃燒所捕獲的和儲(chǔ)存的二氧化碳量。不僅如此，木材發(fā)電的成本還遠(yuǎn)低于風(fēng)能、太陽(yáng)能發(fā)電的成本。木材不需要新建昂貴的發(fā)電設(shè)施，只需已連接電網(wǎng)的發(fā)電廠以9:1的比例混合煤炭與木材進(jìn)行燃燒發(fā)電，其燃料成本與碳排量都將得到大幅度的下降，歐洲將其稱(chēng)之為煤木混燒（Co-firing）。木材較之太陽(yáng)能與風(fēng)能發(fā)電的優(yōu)勢(shì)還有穩(wěn)定性供電能力。風(fēng)能與太陽(yáng)能都受限于大自然，但木材不會(huì)受到天氣與晝夜的影響，從而保證了供電的持續(xù)性。

但不可避免的是，隨著木材作為可再生能源的廣泛使用，歐洲市場(chǎng)對(duì)木材的過(guò)度狂熱也帶來(lái)了一系列的負(fù)面效應(yīng)。木材在前工業(yè)時(shí)代是人類(lèi)生產(chǎn)生活的重要能源，但進(jìn)入工業(yè)時(shí)代后，木材扮演的角色更多是生活原料，例如建材業(yè)、造紙業(yè)，家具業(yè)。木材的價(jià)格從2010年每噸$116上漲到了2012年的每噸$129。水漲船高的價(jià)格對(duì)長(zhǎng)久以來(lái)依賴(lài)木材為原料的生活用品行業(yè)帶來(lái)了極大的沖擊。在最近的5年里，歐洲已經(jīng)有20家大型的木料建材廠因木材價(jià)格上漲而倒閉。有數(shù)據(jù)顯示，以目前的市場(chǎng)趨勢(shì)，歐洲無(wú)法自己自足木材燃料，絕大部分的木材將從發(fā)展中國(guó)家進(jìn)口。森林是生態(tài)環(huán)境最重要的一部分，發(fā)展中國(guó)家大量砍伐樹(shù)木將加重全球日益惡化的生態(tài)形式，這與可再生能源保護(hù)環(huán)境的初衷背道而馳。

木材成為主要的可再生能源被廣泛利用于發(fā)電領(lǐng)域，其產(chǎn)生的巨大負(fù)面效應(yīng)是否能夠通過(guò)政府補(bǔ)貼解決？！經(jīng)濟(jì)學(xué)人在文章給出了否定的答案。

目前歐洲所實(shí)施的補(bǔ)貼政策并不能彌補(bǔ)木材成為新興可再生能源而帶來(lái)的負(fù)面影響。木材發(fā)電會(huì)產(chǎn)生雙重碳排放量，第一個(gè)產(chǎn)生環(huán)節(jié)是在發(fā)電廠，第二個(gè)產(chǎn)生環(huán)節(jié)則是在交易市場(chǎng)。木材需要運(yùn)輸，運(yùn)輸所消耗的能源也應(yīng)當(dāng)被計(jì)入木材發(fā)電的碳排放量。將木材發(fā)電所含所有環(huán)節(jié)的碳排放量都考慮進(jìn)去，木材每發(fā)1兆瓦小時(shí)的電量將排放200kg的二氧化碳。按照目前的補(bǔ)貼政策，木材發(fā)電每兆瓦小時(shí)補(bǔ)貼£45，與此同時(shí)社會(huì)需要花費(fèi)每兆瓦小時(shí)£225的成本去支付由傳統(tǒng)能源轉(zhuǎn)變成木材發(fā)電的外部成本。由此看來(lái)，木材作為燃料本身或許可以稱(chēng)之為一種碳中性的燃料，但其生產(chǎn)過(guò)程為它帶來(lái)的外部成本，很難將其定義為低碳環(huán)保燃料。

經(jīng)濟(jì)學(xué)人并未對(duì)木材作為可再生能源的前途作出過(guò)于樂(lè)觀定論。任何一種能源在為人類(lèi)提供動(dòng)力的同時(shí)也會(huì)消耗能量，風(fēng)電如此，太陽(yáng)能如此，木材亦是如此。