原油期貨市場的重要作用之一就是價格發(fā)現(xiàn)。期貨市場上的各方交易者根據(jù)自己對影響原油市場供求的各種因素進行分析、預(yù)測，并通過有組織的公開競價，形成預(yù)期的石油基準價格，這種石油期貨價格，由于參考了世界原 油市場幾乎所有的影響因素以及其權(quán)重大小，因此，原油期貨價格一般就被視為國際石油現(xiàn) 貨市場的參考價格，具有重要的價格導(dǎo)向功能。

但是， 隨著中國汽車社會的逐漸形成， 中國汽車保有量的持續(xù)增長已經(jīng)成為不可逆轉(zhuǎn)的 事實。而汽車產(chǎn)品的使用對于石油市場的需求造成的重大影響必然不能被忽視。

據(jù)有關(guān)數(shù)據(jù)顯示：2010 年中國汽車消費成品油1.5億噸以上，全年成品油產(chǎn)量2.52億噸，也就是說相當于60%的成品油被汽車所消費。如果折算成原油的話，2010年中國汽車 相當于消耗原油3億噸。

而且這種原油與成品油消耗的數(shù)量，因為中國社會汽車保有量的增加將一直在不斷增 長。有業(yè)內(nèi)人士預(yù)計，如按照目前的油耗水平，到 2015 年，中國全年汽車年成品油消耗將 達到2.25億噸，消耗原油 3.75 億噸。到2020年，全年汽車年成品油消耗將達到3億噸，消耗原油5億噸。 在這種情況下，不僅僅中國經(jīng)濟的整個命脈會被掌握其它海外市場手中， 而且中國已經(jīng) 到來的汽車社會的每一個百姓的工作、生活都將被別人所操控。

因此，及時建立中國自己的原油期貨市場， 讓中國越來越龐大的市場需求及時反映到期貨市場的價格漲落之中， 將有助于解決世界原油供應(yīng)與中國巨大需求市場之間的不穩(wěn)定性與不安全性。 中國對于石油期貨市場其實并不陌生。早在 1993 年初，原上海石油交易所成功推出了 石油期貨交易。

后來，原華南商品期貨交易所、原北京石油交易所、原北京商品交易所等相 繼推出石油期貨合約。到1994年初，原上海石油交易所的日平均交易量已超過世界第三大 能源期貨市場———新加坡國際金融交易所，在國內(nèi)外產(chǎn)生了重大的影響。 我國過去在石油期貨領(lǐng)域的成功實踐，為今后開展石油期貨交易提供了寶貴經(jīng)驗。后來由于石油產(chǎn)品一直實行政府定價，期貨交易就擱置起來一直到現(xiàn)在。

因此，原油期貨市場的推出，中國有著歷史的經(jīng)驗，而原油期貨市場本身對于市場價格 的影響過程就是政府逐漸放開部分成品油價格控制的時候， 這樣，也才能影響到中國汽車市 場的消費傾向， 從而解決中國社會汽車增長與社會發(fā)展之間的諸種矛盾， 也才能推動中國汽車市場更加健康可持續(xù)地發(fā)展。